清晨六点，归墟剑冢的雾气还未散去，空气中弥漫着锈铁与陈腐泥土的味道。
楚牧元站在一处不起眼的乱石堆前。这里是燕赤霄指引的“藏宝地”。
“就在下面。”燕赤霄的声音在脑海中响起，带着一丝迫不及待，“一股很纯粹的‘不甘’。这把剑的主人是个疯子，明明赢了决斗，却被暗算致死。他死前那一瞬间爆发出的‘不想输’的执念，哪怕过了几十年，依然烫得让人发抖。”
楚牧元看着眼前堆积如山的废弃矿石，眉头微皱。他现在的身体状况极其糟糕，断裂的肋骨虽然用布条勒紧了，但每一次呼吸依然隐隐作痛。
“没有工具。”他淡淡地说道。
“那就用手。”燕赤霄冷漠地回应，“如果你连这点苦都吃不了，我不介意现在就夺舍了你，自己动手。”
楚牧元没有再说话。他蹲下身，伸出那双原本属于世家少爷、如今却布满伤痕的手，扣住了一块棱角锋利的岩石。
这一挖，就是整整六个小时。
日头逐渐升高，毒辣的阳光炙烤着这片死地。汗水流过背上的鞭伤，带来一阵阵火辣辣的刺痛。
楚牧元的十指早已血肉模糊。粗糙的矿石磨烂了指尖的皮肤，露出了下面的嫩肉，甚至能看到森森白骨。鲜血染红了每一块被他搬开的石头。
饥饿感像一只手在胃里疯狂搅动，让他眼前一阵阵发黑。
但他没有停。那个名为“楚牧元”的少年似乎在昨夜就已经死了，现在的他，只是一具被求生欲驱动的机械。他时刻运转着“锁心之法”，用痛苦刺激着麻木的神经。
“当啷。”
正午时分，他的手指触碰到了一截冰冷的金属。
楚牧元精神一振，顾不得指尖钻心的剧痛，疯狂地刨开周围的碎石。
一柄锈迹斑斑的断剑显露出来。它看起来毫无灵气，甚至比凡铁还要不如，表面覆盖着厚厚的赤锈。
然而，当楚牧元的手掌握住剑柄的那一刻，一股狂暴至极的情绪如火山喷发般冲入他的体内！
“我不服！！！”
“我明明赢了！为什么！！”
“杀！杀回去！我要赢！！”
那是一个剑修临死前最后的咆哮。那种被剥夺胜利的愤怒，那种想要撕碎一切规则的“不甘”，像是一把烧红的刀子，狠狠插进楚牧元的脑海。
楚牧元闷哼一声，双眼瞬间赤红。他的身体剧烈颤抖，差点就要被这股疯狂的执念同化，变成一个只知杀戮的疯子。
“锁心！”
他咬紧牙关，在识海中疯狂观想【离恨】的那股冰冷恨意，像是一道堤坝，死死挡住了这股红色的洪流。
良久，他的呼吸平复下来。手中的断剑不再颤抖，但他能感觉到，剑身内部依旧涌动着那股想要爆炸的力量。
这就是“铸念”。化腐朽为神奇，将死人的执念变成活人的武器。
“好极了。”燕赤霄赞叹道，“这把剑虽然只能用一次，但爆发出来的威力足以斩杀筑基初期的修士。小子，拿着它，现在就冲出去，杀穿这该死的剑冢，用那些废物的血来喂养你的道！”
楚牧元握着剑，缓缓站起身。
“杀出去？”
他试着挥舞了一下手中的断剑。
“噗通。”
仅仅是一个简单的劈砍动作，他虚弱的双腿便一软，整个人踉跄着摔倒在地。眼前的世界天旋地转，肺部的剧痛让他几乎窒息。
现实给了他狠狠一记耳光。
即使手握神兵，他也只是一具随时可能散架的凡胎。
楚牧元趴在地上，喘息着，冷冷地看着手中的剑：“杀出去是死路。我连挥剑三次的力气都没有，外面至少有两队执法弟子，还有那条想吃我的狗……马三。”
“那又如何？”燕赤霄不屑道，“魔修就要有向死而生的胆气！”
“那是莽夫。”楚牧元撑着地面，艰难地爬起来，眼神冷得可怕，“我要活着，不是为了死得壮烈。”
下午四点，楚牧元躲在剑冢边缘的阴影处，脑海中浮现出宗门的地图。
既然正门走不通，硬拼也是死，那就只能……
他的目光投向了宗门的后山方向。那里有一处兽栏，关押着宗门驯养的各种低阶妖兽，其中最多的就是凶残的“铁背狼”。
一段关于铁背狼习性的记忆浮现在脑海：嗅觉灵敏，极度嗜血，但因为长期被囚禁，对自由有着疯狂的渴望。而且……它们惧怕火焰，却会被“恐惧”的味道吸引。
一个疯狂且毒辣的计划在楚牧元心中成型。
“你想干什么？”感应到楚牧元心中那股阴冷的算计，连燕赤霄都有些好奇。
“既然我当不了屠夫，那就当个开门人。”楚牧元擦了擦嘴角的血迹，声音平静得让人发毛，“今晚，我要用这把【不甘之剑】，斩断关押兽群的禁制。让那几百头饿疯了的野兽，替我开路。”
“借兽杀人？有点意思。”燕赤霄嘿嘿一笑，“但你怎么逃？兽潮一旦爆发，你也只是块肉。”
楚牧元的手指在地上画出了一条撤退路线，最终停在了一个让燕赤霄瞬间沉默的点上。
那是兽栏旁边的一条沟渠。
终年排放兽粪、腐肉和污水的“污垢沟”。
“那里是整个宗门最脏的地方。”楚牧元面无表情地分析道，“臭气熏天，连神识都会下意识避开。而且那种恶臭能完美掩盖我身上的人味和血腥气。”
“你要……钻粪坑？”燕赤霄的声音变得古怪至极，充满了厌恶，“本座的传人，去钻那种腌臜之地？你哪怕是死在冲锋的路上，也比这强！”
“死人最干净。”楚牧元收起断剑，将其用破布缠在背上，眼神中没有一丝一毫的羞耻或犹豫，只有对生存的绝对渴望，“但我想活。”
燕赤霄沉默了许久，那股轻视与嘲讽终于彻底消失了。
“好。”那个苍老的声音里第一次带上了一丝认真，“够狠，够绝。对自己都这么狠的人，才配修这无上魔道。去吧，小子，让这宗门变成地狱。”
夕阳西下，最后一抹血色残阳被黑夜吞噬。
楚牧元像一只孤狼，悄无声息地融入了夜色之中。远处，宗门的晚钟敲响，巡逻换岗即将开始。
那是他唯一的机会。一旦失败，便是万劫不复。
